2024年美国总统选举进入关键时刻，不少选民选择提前投票。图片来源 视觉中国
编译 贾晓静
美国历史上，年轻选民群体对参与大选投票向来不算积极，但如今情况正在发生变化。据美国《青少年时尚》杂志报道，经历了一段时间的投票率“低潮”后，美国大学生投票率出现大幅上升，这一趋势在今年的大选中表现得尤其明显。
在新泽西学院，贝瑟尼·布朗德和朋友们在学生会排队等候填写选民信息。他们的到来有些突然，组织者还没来得及为这么多到访者准备午餐。
之前，一场消防演习把他们从学生宿舍赶了出来。在学生会，这群年轻人很快讨论起与存在主义相关的问题。正是这些问题促使他们中的大多数人前来投票。
他们告诉《青少年时尚》，他们希望通过投票为那些需要公众关注的议题发声，比如气候变化。“我们所有人的生命都处于危险之中。（投票将决定）我们的未来。”布朗德说，“每当天气炎热的时候，我都会想，我的余生都会这样过吗？”
美国人口普查局的数据显示，18岁至24岁的美国人投票率历来很低。在2008年和2012年的美国大选期间，这一群体的投票率比其他年龄组低15至20个百分点；在2010年的中期选举中，这一群体的投票率落后更多。
情况在2020年发生了转变。这一年，18至24岁的美国人中，超过一半的人在选举中投了票，比例较2016年上升了至少8个百分点，接近美国成年人的总体投票率。一些人告诉《青少年时尚》，对未来的担忧促使他们参与选举投票，他们关心全球变暖、经济问题、堕胎权、性少数群体的权益、学生债务和枪支安全等问题。
“上小学时，我们不得不学习如何应对大规模枪击事件后的封锁。”政治科学专业的大二学生安德鲁·罗蒙特说，“人们意识到，候选人谈论的问题实际上对我们很重要。”罗蒙特打算在今年参与投票。他说，他和身边的同龄人意识到，年轻一代不应该向政治分歧妥协，不能在政治讨论中缺席。
美国塔夫茨大学民主与高等教育研究所对全美投票情况的研究显示，66%的美国大学生在2020年大选中投了票，比2016年上升了14个百分点。年龄在18岁到21岁之间的学生群体投票率最高，且呈现出持续上升的趋势。
“你将看到有一批非常年轻的活动人士涌现出来，他们或许只有16岁、17岁。”塔夫茨大学乔纳森·M·蒂施公民生活学院传播与规划高级主管詹妮弗·麦克安德鲁说，“他们知道，现有的体系并不完美，改变现状的唯一方法就是投票。”
年轻群体成为美国大选中一股新的力量。塔夫茨大学的数据显示，年轻选民对2022年美国威斯康星州、内华达州、佐治亚州和宾夕法尼亚州等“关键战场”州的参议院选举有“决定性影响”。
《青少年时尚》发现，在一些考虑就堕胎限制进行公投的州，青年选民登记人数出现激增。去年，威斯康星州最高法院审理两起有影响力的堕胎案件前，大学生积极奔走，希望一名自由派人士成为大法官。
麦克安德鲁认为，积极参与政治讨论会让“年轻人更多地意识到，自己拥有政治话语权”。
无党派选民登记组织“Vote.org”的调查报告显示，今年美国已有超过80万名35岁以下选民进行注册，数量之多前所未有。在新注册的总计100多万名选民中，年龄为18岁的人占34%；2020年的选民登记中，这一比例为8%。
在这样的趋势下，民主、共和两党正在积极争取年轻选民。两个总统竞选团队都在利用社交媒体拉拢关键州的大学生。民主党总统候选人哈里斯雇飞机到大学的橄榄球比赛场地上空拉条幅。共和党总统候选人特朗普在TikTok账户上频繁喊话，与那些有影响力的网红拉关系。
一些在年轻人中颇具号召力的明星也被卷了进来。泰勒·斯威夫特最近宣布支持哈里斯，呼吁她的粉丝为哈里斯投票，这使得美国联邦政府投票登记网站的访问量在24小时内暴增20多倍。这位流行歌手还在MTV音乐录影带大奖颁奖典礼上喊话，鼓励年满18岁的美国人登记投票。“这是一次重要的选举。”斯威夫特说。
许多青年组织也行动起来。麦克安德鲁提到了关注枪支安全的组织“为我们的生命游行”，该组织由2018年马乔里·斯通曼·道格拉斯高中枪击事件的幸存者创建，那起事件造成17人死亡。“他们领导了抗议活动，许多人因此登记投票。”麦克安德鲁说。
然而，这些变化不能保证年轻选民的投票率在本次大选中一定高企。在2022年的中期选举中，大学生投票比例较2018年有所下降。民调机构“CIRCLE”的一项分析显示，截至目前，美国大多数州的30岁以下选民登记情况仍落后于2020年同期。
约350个无党派投票倡导团体组成的“学生投票联盟”发现，在某些州，学生投票时遇到了困难。
几个州对学生投票进行了限制，包括限制投票地点、投票时间、缺席投票、使用学生证投票等。2016年的一项调查发现，五分之一的大学生因为在使用身份证件方面出现问题，或者以为自己无法使用身份证件，放弃了投票。
佛罗里达州的一项新法律对试图争取新选民的第三方组织，包括学生团体，施加了一系列限制，比如必须在该州选举部门登记。如果这些组织不遵守规定，将面临最高25万美元的罚款。
《青少年时尚》称，一项鲜为人知的联邦规定要求接受联邦资金的学院和大学鼓励学生投票。部分大学担心因此卷入政治事件、与立法机构发生摩擦。
并不是所有学生群体的投票率都一样高。拿2020年的美国大选数据来说，私立非营利性大学的学生投票率达到75%，社区大学的这一比例为57%。教育、社会科学、历史、农业和自然资源专业的学生投票率最高，工程和技术领域的最低。
“工程学的课程真的很难，学业繁重。”美国马里兰大学公共政策专业的大四学生利奥拉·利普斯坦说。她认为，工科学生投票率较低的原因在于，学生们没有时间和精力做其他事，“投票不是他们的优先事项”。
利普斯坦表示，许多美国年轻人没有意识到投票的意义。“很多人认为自己的选票不重要，他们没有足够的信息决定投票给谁，或者错过了登记日。也有人说，‘哦，我就是对政治不感兴趣’。”
利普斯坦认为，将选举与学生感兴趣的议题联系起来，将有助于改变这种情况。“选举其实涵盖了我们一直关注的很多问题，比如堕胎权。”
非营利组织“公民国家”的数据显示，在2020年大选中，新泽西学院超过83%的学生投了票，该学院在全国高等教育机构的投票率排名中位列前20。
新泽西学院有高投票率的部分原因在于，该校一年级学生必须参加一门社区服务课程，各宿舍之间有选民登记竞赛，学生们会收到关于投票截止日期的短信提醒。该校还组织了与新泽西州其他校区的投票竞赛，名为“选票碗”。
“他们（大学生）对社会正义问题有了更多了解。”新泽西学院“学校社区参与学习研究所”主任布列塔尼·艾德洛特说，“他们能够理解（政治）与他们个人的关系。我们的目标是让他们在离开学校时思考：‘我还能做什么？’”
新泽西学院学生会主席贾里德·威廉姆斯告诉《青少年时尚》，这个时代的政治极化让学生更渴望变革。“我们还不能放弃。”这名政治学专业的大四学生说，“人们很容易对现实失望，但如果你不投票，就没有办法结束这个循环。”
“学生们意识到，这些问题值得关注。”新泽西学院负责政府事务的副校长阿里亚·查利勒说，“投票决定的不是那些可能在50年后才产生影响的问题。投票能直接影响现状。”
对未来的担忧促使大一新生罗曼·卡莱尔走向选民登记桌。他告诉《青少年时尚》，本次选举季的政治冲突“令人心烦意乱”：“本该解决问题的人却在争吵，这让我感到很困扰。”
卡莱尔说，无论能不能改变现状，他都打算投票，“不会一味抱怨自己无能为力”。
来源：中国青年报客户端